Aretha Franklin (ur. 25 marca 1942 w Memphis - zm. 16 sierpnia 2018 w Detroit) - afroamerykańska piosenkarka, obdarzona tytułem Queen of Soul ( Królowa Soul'u). Swym głębokim, ciepłym głosem i zdolnością interpretacji zwiększyła popularność gatunku soul. Artystka śpiewała też w innych stylach, począwszy od tanecznego popu, pulsującego funku, gospel do wokalnego jazzu. W 1987 Aretha Franklin została wprowadzona do Rock and Roll Hall of Fame.

Została uhonorowana przez magazyn "Rolling Stone" mianem "najwybitniejszej piosenkarki wszech czasów", a także 9. miejscem na liście stu najwybitniejszych artystów - pokonali ją m.in. The Beatles i Bob Dylan, ale została wyżej oceniona niż np. Ray Charles. Zdobyła łącznie aż osiemnaście nagród Grammy i była pierwszą kobietą, która została umieszczona w słynnym Rock and Roll Hall of Fame, gdzie znalazła się obok takich legend jak Elvis Presley, James Brown czy Chuck Berry.

Dwukrotnie się rozwodziła i urodziła w sumie czwórkę synów, z których dwójka poszła w ślady matki i zajmuje się muzyką. Syn Teddy gra w jej zespole na gitarze i jest dyrektorem muzycznym. Aretha jest matką chrzestną Whitney Houston, która umieściła nawet jej zdjęcie w teledysku do swojej piosenki "How Will I Know". Obecnie Aretha Franklin zmaga się z nadwagą. Piosenkarka uważa, że ma z nią problemy ze względu na rzucenie po dwudziestu pięciu latach palenia papierosów i powracającą od czasu do czasu depresję.

Aretha zmarła 16 sierpnia 2018 roku po ośmiu latach walki z rakiem trzustki.