Skeeter Davis (1931-2004)

Właściwie Mary Frances Penick, urodzona 30 grudnia 1931 roku w Dry Ridge (Kentucky, USA), zmarła 19 września 2004 roku w Brentwood (Tennessee, USA), amerykańska piosenkarka muzyki country i kompozytorka, która śpiewała także piosenki wykraczające poza standardowe ramy tego gatunku muzycznego, w tym między innymi utwór The End Of The World z 1962 roku. Swoją karierę w muzyce zaczynała jako jedna z wokalistek formacji The Davis Sisters pod koniec lat czterdziestych XX wieku. Z końcem lat pięćdziesiątych rozpoczęła karierę solową. Była pierwszym z siedmiorga dzieci Williama Lee i Sarah Rachel Roberts Penick. Jej dziadek postrzegał ją jako bardzo żywiołowe dziecko i zaczął ją nazywać Skeeter (slangowe określenie jednego z gatunków komara). W roku 1947 jej rodzina przeprowadziła się do Erlanger w Kentucky, gdzie ucząc się w High School Dixie Heights poznała Betty Jack Davis, z którą zaczęła śpiewać na uroczystościach szkolnych oraz w Decoursey Baptist Church. W ten sposób samoistnie utworzył się duet wokalny The Davis Sisters, który kilka miesięcy później zaistniał w jednej ze stacji radiowych w Detroit w programie Barnarda Frolicsa. Dziewczyny w roku 1951 podpisały kontrakt płytowy z RCA Victor. Najbardziej udanym wydawnictwem tego duetu była piosenka I Quite More Than You'll Know, która przez kilka tygodni zajmowała czołowe miejsca na listach przebojów w Stanach Zjednoczonych. W roku 1953 miał miejsce tragiczny wypadek samochodowy, w którym zginęła Betty Jack Davis, zaś sama artystka odniosła ciężkie obrażenia ciała. Po tym zdarzeniu kontynuowała swoją karierę na scenach muzycznych ze swoją siostrą Georgią, nie zmieniając nazwy duetu. W roku 1956 wycofała się z działalności muzycznej. Do muzyki powróciła dwa lata później już jako solistka. Zaczęła od tego momentu współpracować z Chetem Atkinsem, który w RCA Victor był w tym czasie gitarzystą i producentem nagrań. W latach 1960-1962 wyśpiewała kilka znanych hitów, w tym: (I Can't Help You) I'm Falling Too, My Last Date (With You), Where I Ought To Be oraz Optimistic. W roku 1962 osiągnęła swój największy sukces, dzięki piosence The End Of The World, która trafiła na pierwsze miejsca najbardziej prestiżowych list przebojów w USA. Kilka miesięcy później pojawiły się kolejne szlagiery, które napisał dla niej duet autorski Gerry Goffin / Carol King. Była czterokrotnie nominowana do nagrody muzycznej Grammy. Swoje sukcesy kontynuowała w kolejnych latach, natomiast w latach siedemdziesiątych zaczęła tracić na popularności w momencie gdy zwróciła się ku muzyce religijnej. Była trzykrotnie zamężna, ale jej wszystkie związki skończyły się niepowodzeniem. W roku 1993 ukazała się jej autobiografia zatytułowana Bus Fare To Kentucky, zaś w roku 1998 napisała książkę dla dzieci The Christmas Note, we współpracy z Cathie Pelletier. W roku 2001 zdiagnozowano u niej raka piersi, który ostatecznie stał się przyczyną jej śmierci trzy lata później.