Chris Brown urodził się 5 maja 1989 roku w małym amerykańskim miasteczku Tappahannock w stanie Wirginia. Znaczną część dzieciństwa był wychowywany przez matkę i ojczyma, którzy nie stanowili idealnej pary. Jako młody chłopiec Chris Brown doświadczał przemocy domowej ze strony partnera swojej mamy.

Jego talenty muzyczne ujawniły się bardzo wcześnie. Już jako kilkulatek ćwiczył taniec i marzył o karierze rapera. Został członkiem lokalnego kościelnego chóru, co w połączeniu z miłością do muzyki soul, której kolekcja znajdowała się w domu skłoniło go do wyboru zawodu wokalisty. Pomimo rodzinnych kłopotów pozostał dość spokojnym dzieckiem. - Myślę, że popisywanie się wpędza cię tylko w kłopoty - opowiadał później w jednym z wywiadów. - Kiedyś zdarzało mi się śpiewać dla dziewczyn, ale nie byłem typem chłopaka, który się przechwala: "hej, dobrze śpiewam, zaśpiewam coś dla ciebie". To tylko sprowadza na ciebie kłopoty, bo inni zaraz chcą cię za to pobić.

Gdy Brown miał 13 lat wraz z matką postanowił rozejrzeć się za kontaktami z wytwórniami płytowymi. W 2004 roku przypadkowo znalazła go pracująca dla Def Jam poszukiwaczka młodych talentów Tina Davis. Wkrótce potem została jednak zwolniona z pracy, ale wierząc w talent Browna zaproponowała mu, że zostanie jego menedżerką. Niebawem zapewniła mu kontrakt z Jive Records.

Pod koniec 2004 roku Brown opuścił szkołę, aby zająć się nagrywaniem pierwszego albumu. Jego wytwórnia zapewniła mu naprawdę dobre warunki oraz współpracę z tak znanymi producentami, jak Jermaine Dupri czy duet Cool & Dre. Po niemal roku pracy, w listopadzie 2005 roku ukazał się debiutancki album piosenkarza, zatytułowany po prostu "Chris Brown". Wydany kilka miesięcy wcześniej pierwszy singel artysty "Run It!" zapewnił mu wielką popularność, debiutując na pierwszym miejscu listy przebojów. Sam album także poradził sobie na rynku bardzo dobrze, zdobywając status podwójnej platyny. Dodatkowo recenzenci docenili bardzo udaną mieszankę popu z R&B i soulem. Potwierdzeniem pozycji debiutanta był udział Lil Wayne'a w trzecim singlu z płyty.

Po tak udanej premierze pierwszego krążka Brown nie narzekał na propozycje współpracy. Został nawet zaproszony na koncert Beyoncé w Australii. Postanowił jednak poświęcić trochę czasu na zakończenie szkoły, tym bardziej, że jego ojciec naciskał na naukę w college'u. Brown rozwijał także umiejętności koszykarskie, co w dzieciństwie przychodziło mu z trudem. Podczas pracy w Nowym Jorku spotkał jednak prawdziwych graczy i jego zdolności polepszyły się na tyle, że dostał się do uniwersyteckiej drużyny.

W 2007 roku Brown skorzystał z kilku propozycji ze strony przemysłu filmowego. Pojawił się epizodycznie w kilku serialach telewizyjnych, a na dużym ekranie zadebiutował w dramacie muzycznym "Krok do sławy" ("Stomp the Yard"). Jeszcze w tym samym roku widzowie mogli zobaczyć go w świątecznym filmie Prestona Whitmore'a II "Te święta" ("This Christmas"). W ciągu kolejnych lat wielokrotnie udzielał się także udostępniając lub wykonując swoje utwory w filmach i serialach.

W połowie 2007 roku Brown powrócił do studia nagraniowego, aby rozpocząć pracę nad kolejną płytą. Album "Exclusive" ukazał się w listopadzie tego roku i szybko okazał się wielkim przebojem list na całym świecie, potwierdzając gwiazdorski status piosenkarza. Singel "Kiss Kiss" zapewnił mu po raz drugi pierwsze miejsce na liście przebojów. Dobra passa piosenkarza trwała do końca 2008 roku. Został on uznany wykonawca roku przez magazyn Billboard. Legenda rapu Nas zaprosił go do udziału w swojej płycie. Brown współpracował także z inną sławą - Ludacrisem. Popularność skłoniła artystę do rozszerzenia działalności. Jesienią 2008 roku zaprojektował on serię czapek dla znanej firmy New Era. - Stworzyłem sześć różnych modeli czapek specjalnie dla tej firmy - mówił w wywiadzie dla Justjared.buzznet.com. - W taki sposób dostałem szansę, aby zrobić coś dla dzieciaków, nie angażując się przy okazji w tę "wysoką modę". To jest bardziej dla zwyczajnych ludzi, dla uczniów, dla osób, które na co dzień chcą czuć się swobodnie.

Od początku 2008 roku w prasie zaczęły pojawiać się plotki na temat związku Browna z niezwykle popularną wokalistką Rihanną. Wielokrotnie widziano ich razem w różnych sytuacjach wskazujących na to, że są parą. Przez wiele miesięcy pojawiały się w plotkarskiej prasie zdjęcia i artykuły wskazujące na romans, a nawet zaręczyny artystów, choć oni sami ciągle utrzymywali, że są tylko przyjaciółmi. W lutym 2009 roku sensację wzbudziła informacja, że powodem nieobecności pary na rozdaniu nagród Grammy była kłótnia Browna z Rihanną, która skończyła się pobiciem piosenkarki. Po tym wydarzeniu artysta sam zgłosił się na policję i został aresztowany. W czasie procesu okazało się, że grozi mu nawet 9 lat więzienia. Negatywnie odbiło się to także na karierze Browna, gdyż wiele firm wycofało się z kampanii reklamowych z jego udziałem, stacje radiowe zrezygnowały z grania jego piosenek, a ponadto został skrytykowany przez wiele osobistości przemysłu rozrywkowego w Stanach Zjednoczonych. Zdesperowany Brown zdecydował się nawet zatrudnić specjalistów od wizerunku, którzy pomogliby mu wyjść z tego zamieszania z twarzą. Tymczasem wzrosła sprzedaż płyt samej Rihanny. Po jakimś czasie para wróciła jednak do siebie i zaczęła nawet wspólną pracę, pomimo zgryźliwych komentarzy na temat całej sytuacji. Praca w duecie miała by być nawet swego rodzaju terapią, która pozwoliłaby gwiazdom na uspokojenie emocji i wrócenie do równowagi. Zapowiedziane jest także wydanie książki, napisanej przez Browna, w której ma on opowiedzieć wszystkie szczegóły dotyczące jego związku z Rihanną oraz prawdziwe powody nieszczęśliwego incydentu. Mogłoby to pomóc mu w powrocie na scenę muzyczną i wydaniu nowej, zapowiedzianej na 2009 rok trzeciej płyty.