John Francis Bongiovi, Jr. Na świat przyszedł 2 marca 1962 roku w Perth Amboy w New Jersey (później wraz z rodziną dorastał w Sayreville). Matka, Carol Sharkey, wywodziła się z rodziny niemiecko-rosyjskiej, była króliczkiem "Playboya", a potem została kwiaciarką. Jego ojciec, John Bongiovi to Amerykanin włoskiego pochodzenia, były marine, który odmienił swe życie, otwierając salon piękności. Odmienił również życie syna, bowiem to właśnie on przez długi czas zajmował się podobno fryzurą wokalisty, która elektryzowała fanów, a w zasadzie fanki, w równym stopniu, co jego muzyka.

Urodził się w dzielnicy robotniczej, przyznawał jednak, że w niewielkim stopniu miało to wpływ na jego karierę. - Fakt, że zostałem znanym muzykiem, nie miał nic wspólnego ze środowiskiem, w którym dorastałem - tłumaczył artysta. - To były moje marzenia. Zawsze chciałem zostać kimś sławnym. Dlatego, kiedy nadeszła okazja, skorzystałem z niej natychmiast. I innym radzę postąpić tak samo. Coś jednak wyniósł z miejsca, w którym dorastał. - Przede wszystkim chodzi o etykę pracy - wyjaśniał Jon w rozmowie z Alanem McGee, która ukazała się w dzienniku "Guardian". - Nie mieliśmy nigdy dobrej prasy. Może też po części dlatego, że nie praliśmy swoich brudów na forum publicznym. Nigdy nie byliśmy bohaterami plotkarskich artykułów.

Za młodu chętniej niż nauce Jon poświęcał się muzyce. Zaczynał od lokalnych zespołów, z którymi miał kontakt poprzez kuzyna, Tony'ego Bongiovi, właściciela studia nagraniowego The Power Station w Nowym Jorku. W wieku 16 lat chłopak występował już w miejscowych klubach. Można go było zobaczyć z zespołami The Rest, The Lechers czy John Bongiovi and The Wild Ones. Wtedy właśnie poznał klawiszowca, Davida Bryana, z którym znalazł się w kapeli Atlantic City Expressway.

Artysta cały czas pracował nad własnym materiałem. Wśród piosenek, które przygotował była "Runaway". Wysłał demo do wytwórni Atlantic i Mercury, żadna jednak nie wyraziła zainteresowania. Zainteresowana była natomiast rockowa stacja radiowa z Nowego Jorku, WAPP 103.5FM, która zaczęła regularnie emitować utwór. Numer stał się lokalnym hitem, co nakłoniło Mercury Records do zmiany zdania. W ten sposób, w 1993 roku Jon podpisał kontrakt wydawniczy. Skrzyknąwszy znajomych muzyków - Richiego Samborę, Davida Bryana, Tico Torresa i Aleca Johna Sucha powołał do życia zespół, który ochrzczono Bon Jovi.