Kenji Kawai (jap. 川井憲次 Kawai Kenji, ur. 23 kwietnia 1957 w dzielnicy Shinagawa w Tokio) - japoński kompozytor, tworzy muzykę do filmów, anime, telewizji i gier komputerowych. Tworzył muzykę do filmów Mamoru Oshii, m.in. Ghost in the Shell i Avalon oraz filmów Hideo Nakaty takich jak Ring, Ring 2, Dark Water i najnowszego Kaidan.

Po przerwaniu studiów na Tokai University (Energetyka jądrowa), Kenji Kawai rozpoczął studia muzyczne w Shobi Music Academy, jednak zrezygnował z nich zaledwie po pół roku nauki. Wtedy wraz z przyjaciółmi założył zespół Muse, zajmujący się fusion rock`iem w celu wzięcia udziału w konkursie. Po zdobyciu nagrody grupa była gotowa wejść do przemysłu muzycznego lecz członkowie zespołu zdecydowali się pójść własnymi ścieżkami.
Po rozpadzie Muse Kenji Kawai zaczął komponować muzykę do reklam telewizyjnych w swoim domowym studio. Podczas nagrywania muzyki dla aktora radiowego Yuji Mitsuya poznał reżysera muzycznego Naoko Asari, która poradziła mu komponowanie muzyki do filmów anime. Mieliśmy okazję posłuchać jego kompozycji między innymi w Ranma ½ , Ghost in the Shell (wydanym w Polsce przez magazyn Kino Domowe) czy obecnie w bijącym rekordy popularności Death Note.

Po sukcesie jaki odniósł jako twórca muzyki do filmów animowanych, przyszedł czas na filmy fabularne. Stworzył on między innymi muzykę do horrorów: The Ring 1, The Ring 2 oraz The Ring 0 (wer. japońskie), Dark Water, filmu science-fiction koprodukcji polsko-japońskiej Avalon czy chińskiego filmu Seven Swords.

Często współpracuje z reżyserem Mamoru Oshii (oboje są członkami Headgear) oraz Hideo Nakata. Najnowszym filmem z jego muzyką jest powstały w 2007 roku film Hideo Nakaty "Kaidan". Twórczość Kenji Kawai została wyróżniona nagrodą Annie oraz Hong Kong Film Award Za muzykę do Inosensu: Kôkaku kidôtai (Ghost in The Shell 2: Innocence) został w 2005 roku nominowany do nagrody Annie. Za muzykę do Chat gim oraz Muk gong został w odpowiednio: 2006 oraz 2007 roku nominowany do Hong Kong Film Award.