Sonata Arctica powstała w 1996 roku w Kemi w Finlandii. Zespół początkowo nosił nazwę Tricky Beans, pod którą wydał swoje pierwsze trzy dema, po czym zmienili ją na Tricky Means.
W 1999 roku wydali nowe demo zatytułowane "FullMoon", które otworzyło im drzwi do kariery już jako Sonata Arctica.
Sonata koncertowała z ogromną liczbą znanych zespołów ze sceny metalowej oraz hard rockowej, wliczając takie sławy jak Iron Maiden, Stratovarius czy Nightwish.
W sumie do dnia dzisiejszego zespół wydał 6 albumów studyjnych, 2 albumy koncertowe, 2 kompilacje oraz 4 minialbumy.
Sonata Arctica znana jest przede wszystkim z ich oryginalnego oraz zachwycającego brzmienia, które jest połączeniem metalu z praktycznie wszystkimi gatunkami muzycznymi, wliczając w to chociażby hard rock, operę, pop czy muzykę klasyczną.
Wokalista zespołu, Tony Kakko, jest również bardzo znanym i cenionym muzykiem zarówno na fińskiej metalowej scenie muzycznej, jak i na światowej - często możemy go słuchać w kompozycjach innych zespołów.
Obecny skład zespołu

Tony Kakko - wokal prowadzący (od 1996), instrumenty klawiszowe (1996–2001, 2003, od 2007)
Elias Viljanen - gitara, wokal wspierający (od 2007)
Pasi Kauppinen - gitara basowa (od 2013)
Tommy Portimo - perkusja (od 1996)
Henrik Klingenberg - instrumenty klawiszowe, wokal wspierający (od 2002)

Byli członkowie zespołu

Pentti Peura - gitara basowa, wokal wspierający (1996−1998)
Janne Kivilahti - gitara basowa, wokal wspierający (1998−2000)
Mikko Härkin - instrumenty klawiszowe, wokal wspierający (2000−2002)
Jani Liimatainen - gitara, wokal wspierający (1996−2007)
Marko Paasikoski - gitara basowa, wokal wspierający (2000-2013), gitara (1996–1997)