350 km za kołem polarnym, w norweskim Tromsø, rozpoczyna się historia Bel Canto.
Tu poznają się: Anneli Drecker, Nils Johansen i Geir Jenssen.
W 1985 zakładają zespół o łacińskiej nazwie określającej piękny śpiew.


Zachęceni pozytywnym przyjęciem w Norwegii postanawiają dotrzeć do słuchaczy poza granicami ojczyzny.

„Debiut nie był łatwy: muzycy wysyłali taśmy demo do wielu niezależnych wytwórni (Mute, 4AD, Les Disques Du Crepuscule), a po pewnym czasie postanowili pojechać do każdej z nich i zapytać osobiście, czy podoba im się muzyka Bel Canto (Jenssen przyznaje, że było to bardzo naiwne). Okazało się, że nikt nawet nie przesłuchał kasety, bo każda wytwórnia dostaje ich bardzo dużo. Tylko w Crammed Disc spotkali się z inną reakcją: Marc Hollander dowiedziawszy się, że muzycy przyjechali aż zza koła polarnego, poprosił ich, aby poszli na lunch, a on w międzyczasie posłucha kasety. Gdy wrócili z obiadu, dostali propozycję wydania płyty."
Do 1989 roku towarzyszył im Geir Jenssen. Po nagraniu płyty "Birds of Passage" Geir opuścił zespół, a Anneli Drecker i Nils Johansen opuszczają Norwegię i zamieszkują w Brukseli.
W muzyce Bel Canto można doszukiwać się różnych inspiracji, jednak wyrazistość ich własnego stylu jest znacznie silniejsza już od pierwszego albumu. Ich muzyka jest bliska specyfice 4AD. Bogata w rozbudowaną mocno zaakcentowaną rytmikę jak i w pełne nostalgii muzyczne pejzaże. Dominuje elektronika, ale często konsekwentnie zainspirowana, bądź połączona z elementami zaczerpniętymi z folku. Malowniczości nadaje zmysłowy i czarujący głos Anneli Drecker.