Zespół Plena Libre został założony w 1994 przez Gary'ego Nunez jednego z czołowych muzyków w Puerto Rico. Gary koncertował z wieloma najlepszymi artystami muzyki latynoskiej. Jest basistą, kierownikiem muzycznym, aranżerem i głównym kompozytorem dla zespołu. Jest także jednym z najbardziej szanowanych kompozytorów we współczesnej portorykańskiej społeczności muzycznej. Chociaż początkowo Gary grał Salsę oraz jazz, postanowił pół dekady temu założyć zespół wykorzystując tradycyjną muzykę Puerto Rico, znaną jako plena. Plena, przed utworzeniem zespołu Plena Libre była folklorystyczną tradycją niemającą żadnego wpływu na współczesnej scenie muzycznej.

Plena jest folklorycznie rdzennym gatunkiem z Puerto Rico. Jej utworzenie wynika z wpływów muzyki afrykańskiej i hiszpańskiej. Muzyka ma charakter folklowy. Beat i rytm są zwykle wykonywane za pomocą bębnów zwanych panderetas, ale również jako panderos lub pleneras. Podstawowe melodie plena, jak we wszystkich regionalnych utworach muzycznych Puerto Rico, ma zdecydowane hiszpański napięcie.
Teksty piosenek plena w powszechnym zwyczaju dotykają tematów na wszystkich etapach życia. Gatunek jest bardzo popularny w Puerto Rico, aczkolwiek niemal nieznany gdzie indziej.